1亿年前缅甸琥珀中发现萤火虫祖先——白垩光萤科昆虫(8)

“为了看到冬眠带来的压力和应变的具体迹象，你需要看一些可以化石化的东西，并且在动物的生活中不断地生长，”新论文的共同作者Christian Sidor评论说，他是华盛顿大学的生物学教授和伯克博物馆的脊椎动物古生物学馆长。“很多动物都不具备这个条件，但幸运的是Lystrosaurus做到了。”
研究小组对两个种群的獠牙做了横切面，并检查了生长痕迹的频率和模式，以及被称为牙本质的致密骨质组织的环形沉积物。研究发现，两个种群的生长印记之间的空间非常相似，这表明两个群体具有密切共享的生理学。然而，研究小组在来自南极洲的Lystrosaurus的牙中发现了新陈代谢压力的指标，这些指标以紧密间隔的、厚厚的牙本质层的形式出现，而更接近赤道的种群并没有表现出这些指标。
根据该研究的作者，这些不寻常的牙本质沉积物表明，南极Lystrosaurus经历了类似季节性冬眠的驯化期，在这期间，它们减少了新陈代谢活动。
“我们能找到的最接近我们在南极Lystrosaurus獠牙中观察到的‘应力标记’的类似物是与某些现代动物冬眠相关的牙齿中的应力标记，”主要作者Megan Whitney说，他是哈佛大学有机体和进化生物学系的博士后研究员。
虽然研究小组无法明确证明Lystrosaurus经历了冬眠，但这将有助于解释它们是如何在带来二叠纪末期大灭绝的环境压力下生存下来的。如果证明是正确的，这些化石将是迄今为止发现的最古老的脊椎动物冬眠的证据。
该论文已发表在《通信生物学》杂志上。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197990.html

图中的动物足迹化石是1968年在美国亚利桑那州发现的，其历史可追溯至2.6亿年前，目前最新研究表明，这是一种狼蛛体形大小的动物留下的，体长约6.35厘米。
()据腾讯科学(悠悠/编译)：英国每日邮报报道，研究人员用半个世纪的时间研究一些微型足迹化石是哪种动物留下的，目前最新一项研究才确定这是一种远古蜘蛛，其历史可追溯至2.6亿年前。