中新世化石揭示博比特虫祖先史前食肉蠕虫或2000万年前定居海底(5)

有关该研究的论文近日发表在《生物学通讯》杂志上。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197002.html
泥盆纪提塔利克鱼化石研究发现：咬食最初从水生物种进化而来

提塔利克鱼(上)与鳄鱼(下)具有相似的嘴部，可能暗示其具有相同的进食策略。图片来源：芝加哥大学网站
据科技日报(记者冯卫东)：美国芝加哥大学的一项化石研究发现，生存于泥盆纪晚期早已灭绝的早期鱼类——提塔利克鱼在进食过程中既能咬又能吸，类似于现代的鱼。此项发表在《美国国家科学院院刊》上的研究证明，咬食最初是从水生物种进化而来，之后才被改用于陆地。
论文高级作者、芝加哥大学生物学与解剖学教授尼尔·舒宾博士说，提塔利克鱼的扁平颅骨让人联想到鳄鱼，它是一种“正处于从水上生命过渡到陆地生命的‘风口浪尖’的物种”。研究其化石遗迹可为了解陆地生命最初的主要特征如何演变提供新的见解。
研究人员解释说：“水与空气不同，它更稠密、更黏稠。这给首次离开水域踏上陆地的动物带来独特的问题，包括运动、繁殖、维持体内平衡、感官信息处理以及进食方面的挑战。如果你不能自己在陆地上进食，你又怎么能在陆地上存活?”
大多数水生脊椎动物使用吸食来将猎物送入口中。为了产生吸力，许多种类的鱼可以横向扩展其颅骨，张开嘴巴并产生负压。颅骨相对于彼此的这种运动被称为颅运动。
研究人员称，吸食在陆地上是无效的，因为它无法远距离起作用，而且很难建立吸取食物所需的压力密封。因此，陆生脊椎动物不得不转向其他方法来捕获猎物。但是表明这种转变如何发生的化石证据有太多，远非从鳍过渡到肢体那么简单。于是，他们专门研究了提塔利克鱼颅骨中将骨头集合在一起的骨缝，以观察颅骨的使用方式。
研究小组使用了先进的新型计算机断层扫描(CT)分析来对提塔利克鱼颅骨的形态进行详细检查，鉴别出其他技术未曾发现的滑动关节等关键新特征，滑动关节为动物横向扩展其颅骨以产生吸力提供了必要的颅运动。